El día en que ETA empezó a matar.VideoClip

El 7 de junio de 1968 el guardia José Pardines se convirtió en la primera víctima de la historia etarra. Desde entonces, la banda ha acabado con la vida de 834 personas

«Txabi» Etxebarrieta, el asesino del agente Pardines, tiene una calle en su honor en la localidad vizcaína de Lejona

José Ángel Pardines y su compañero coincidieron en que lo mejor para regular aquel tramo de obras de la Nacional I era separarse. Pardines se situaría a la altura de Villabona y su colega dos kilómetros más allá, al final del tramo en construcción.
La tarde había sido tranquila y nada hacía presagiar lo que sucedería instantes después. Pardines vio cómo el Seat 850 coupé blanco avanzaba con dificultad entre la maltrecha carretera. En su interior viajaban dos jóvenes etarras, «Txabi» Etxebarrieta e Iñaki Sarasketa. Etxebarrieta, de 22 años, moreno y de pelo lacio, vestía gruesas gafas negras de pasta que le daban aspecto de aplicado estudiante.
Pardines les dio el alto. Cuando el vehículo se detuvo, el guardia, soltero, de 25 años, hijo y nieto de guardias civiles, se acercó a la ventanilla del conductor.

- Buenas tardes, documentación, por favor -dijo el guardia tras saludar a los ocupantes.
- Buenas tardes, agente -respondió uno de los etarras mientras le entregaba los papeles.
Pardines cogió los documentos y, tras echarlos una ojeada rápida, rodeó el vehículo y miró que el número de sus placas, Zaragoza 73956, coincidiera con el impreso en los permisos. Sin embargo, apenas inicia la comprobación, Etxebarrieta bajó del coche, sacó una pistola y le descerrajó un disparo al agente en la cabeza. Pardines cayó malherido al suelo.
El camionero que pasaba en ese momento apenas distinguió si lo que acababa de escuchar había sido un disparo o el reventón de una rueda y, creyendo que se trataba de esto último, paró. Inmediatamente, se dio cuenta de lo ocurrido y sujetó a «Txabi».
- ¡Suéltalo! -le espetó Sarasketa al camionero mientras le encañonaba con su pistola.
El hombre no dudó. Dejó libre a Etxebarrieta que, sin perder un instante, apuntó con su arma al moribundo Pardines y le remató con cuatro disparos en el pecho antes de huir con Sarasketa.
De esta manera tan vil, el 7 de junio de 1968, hace hoy cuarenta años, ETA cometió el primero de los 834 asesinatos que jalonan su cruenta historia, que se inició el 31 de julio de 1959 pero que no cobró verdadera relevancia hasta entonces, con su primer crimen. El propio «Txabi», «honrado» ahora por los proetarras con una calle en Lejona, aseguraba que «la lucha de ETA no será tomada en serio hasta que no se produzca la primera muerte. No es un secreto que difícilmente salgamos del 69 sin muertos», vaticinó.
La banda, que nació como rebelión de un segmento del nacionalismo vasco contra la «pasividad» del PNV ante el franquismo, no sólo no desapareció con la muerte de Francisco Franco en 1975, sino que ha cometido más del 90 por ciento de sus asesinatos tras esta fecha. Algunos, como el de Miguel Ángel Blanco, de una crueldad extrema.